독감 - 면역력 악화, 염증, 예방 음식, 생활 습관 😷

독감 걸리는 이유

독감은 바이러스가 몸 속에 침투하여 생기는 질병입니다. 주로 코나 목, 폐 등 기관지에 염증을 유발하여 호흡기 질환을 동반합니다.

독감 바이러스가 들어오는 경로는 다양합니다. 독감에 걸린 다른 사람이 기침이나 재채기, 말을 하거나 독감 바이러스가 표면에 묻은 물체를 손으로 만진 후 이차적으로 입이나 코, 눈을 만질 때 유입될 가능성이 높습니다. 

면역력

바이러스는 크기가 매우 작고 곳곳에 퍼져 있기에 접촉 가능성을 완전히 차단하는 것은 불가능에 가깝습니다. 그러나 바이러스에 노출되었다고 해서 무조건 병에 걸리는 것은 아닙니다. 

우리 몸은 선천적으로 면역 체계를 가지고 있습니다. 원래 내 몸의 것이 아닌 외부 인자가 들어왔을 때 스스로를 지키기 위해 작동하는 시스템인데요, 면역력은 바로 이러한 면역 체계의 힘입니다. 즉, 바이러스에 대항하는 힘이라고 볼 수 있습니다. 

바이러스에 노출이 되더라도 우리 몸이 이를 이겨낼 수 있는 강한 면역력을 가지고 있는 상태라면 전염병 감염으로까지 이어지지 않거나, 감염이 되었다고 해도 그 바이러스를 빠르게 무력화하여 나을 수 있습니다. 

따라서 규칙적인 생활 습관과 올바른 식습관을 통해 면역력을 키우는 것이 중요합니다. 

면역력을 키우기 위해서는 과일과 채소를 충분히 섭취하고, 규칙적으로 운동하여 적정 체중을 유지하며 술이나 담배는 멀리 하는 것이 좋습니다. 또한 충분한 수면 시간을 확보하고 스트레스를 줄일 수 있도록 해야 합니다.

면역력 약화 신호

면역력이 약해지면 몸에 여러 증상이 나타납니다. 이러한 신호를 느낄 경우 적극적으로 면역력 증진을 위한 노력을 하거나 의료진과 상담을 받는 것이 좋습니다.

면역력 약화의 가장 큰 신호는 피로감, 무력감입니다. 평소와 같은 활동을 하는데도 유난히 피로하다고 느끼신다면 면역력이 떨어진 것이 원인일 확률이 높습니다. 혓바늘, 구강 내 염증, 대상포진 등이 일어나기도 합니다. 

염증에 좋은 음식

염증은 우리 몸의 조직이 손상을 입었을 때 체내에서 일어나는 방어 반응이지만, 이러한 염증이 만성이 되면 염증 반응이 계속해서 일어나기 때문에 오히려 우리 몸에 피해를 주게 됩니다. 

대표적인 예로 독감의 주된 합병증이자 국내 3대 사망 원인 중 하나인 폐렴도 폐에 염증이 생겨 물이 차고 이가 흉막까지 이어지면 호흡이 어려워지는 증상을 가집니다.

이렇듯 만성 염증은 뇌졸중, 심장병, 암 등 각종 질환의 발병 가능성을 높입니다. 특히 면역력이 약해지면 만성 염증이 생길 확률이 높아집니다. 

만성 염증의 위험을 줄이는 음식으로는 홍삼, 마늘, 연어, 토마토, 아몬드, 표고버섯, 호박, 두부, 비트, 케일 등이 있습니다. 이 음식들은 항염증 효과를 내어 몸의 면역 반응을 균형 있게 유지하는 데에 도움을 줍니다.

홍삼

홍삼은 면역 체계에도 도움을 주고 항염증 반응에도 도움이 되는 음식 중 하나입니다. 

면역 체계는 선천성 면역과 후천성 면역이라는 두 가지 단계로 나뉩니다. 홍삼은 선천성 면역에서 대식세포가 바이러스를 제거하는 물질을 잘 생산할 수 있도록 돕고, 후천성 면역에서 사이토카인이라는 면역조절물질을 잘 분비할 수 있도록 하여 우리 몸을 지킵니다. 이외에도 몸에서 일어나는 복잡한 과정에 관여함으로써 긍정적 영향을 줍니다. 

홍삼은 식품의약품안전처에서 선정한 안전한 건강기능식품 원료에 포함되어 있으며 최근까지도 홍삼과 면역의 관계에 관한 연구가 활발히 이루어지고 있습니다.

독감 예방에 좋은 생활 습관

손 자주 씻기

바이러스는 주위에 만연하기 때문에 언제나 손을 씻는 습관이 중요합니다. 그리고 손으로 얼굴을 비비지 않도록 주의해야 합니다.

면역력 키우기

바이러스로부터 스스로를 보호할 수 있도록 힘을 키우는 것이 좋으며, 규칙적 운동과 식습관을 통해 충분히 키울 수 있습니다. 독감과 같은 특정 바이러스를 예방하기 위해서는 전문 의료진과의 상담 후 백신 접종도 좋은 방법입니다. 

공공장소에서 예절 지키기

사람이 많은 곳에서 바이러스에 감염될 확률이 가장 높습니다. 감기와 독감 등의 바이러스가 유행할 때에는 외출을 자제하는 것이 가장 좋고, 불가피하게 외출을 했더라도 마스크를 착용하여 호흡기를 보호하는 것이 좋습니다. 

기침할 때에는 휴지나 옷소매 등으로 가리며, 머리를 숙여 바닥을 향하도록 하여 다른 사람에게 피해를 최소화하여야 합니다.

이렇게 독감에 관하여 그 원인과 예방하는 방법을 알아보았습니다. 독감 예방에 좋은 음식을 섭취하며 건강을 관리하는 것은 바이러스를 피해 우리 몸을 지키는 좋은 길입니다. 독감 증상이 보이거나 면역력 강화에 대하여 상담이 필요하신 분은 전문 의료진과의 상담을 적극 추천 드립니다. 

위 글의 건강 정보는 서울아산병원의 자료를 기반으로 최신 정보와 권장 사항을 반영하여 작성되었습니다.