구내염 정의, 증상, 대처법, 예방법까지 😁

구내염이란?

구내염이란 원인균이 알려진 감염에 의하거나 또는 비감염성 원인에 의해 입 안 점막(치아 주위 잇몸, 볼이나 입술 안쪽 점막, 입천정의 구개점막, 혀와 주변 점막)에 염증이 생기는 질환을 말합니다.  

구내염의 원인은 무엇일까요? 구강점막은 신체의 외부와 내부를 연결하는 위치에 있어 신체의 내부적 변화와 외부적 자극으로부터 모두 영향을 받아요. 

구강점막에 나타나는 여러 질환 및 구내염의 원인을 정확하게 알 수는 없지만, 스트레스, 피로, 호르몬 변화, 생리주기, 갑작스러운 체중 변화, 비타민 B12 결핍, 철분과 엽산 결핍, 면역력 저하 등이 병인으로 작용할 수 있습니다!

이 외에도 볼을 씹거나, 음식이나 알레르기, 치약 성분 등으로 인해 구강점막 질환이 발생할 수 있기 때문에, 주의가 필요합니다.

구내염 증상

구강점막 질환에 걸린 경우 입 안이 따갑거나 화끈거리는 느낌이 들고, 음식을 먹을 때 통증을 호소하게 되며, 입 안에서 냄새가 나므로 불쾌한 느낌의 증상이 나타납니다. 이러한 증상은 지속적으로 나타나기도 하지만 증상의 악화와 완화가 반복되기도 합니다.

종류에 따라 피부병과 같은 증상이 나타나기도 하며, 때로는 정확한 진단을 위해서 조직검사가 필요한 경우도 있습니다. 구내염의 종류 별로 어떠한 증상들이 나타나는지 알아보겠습니다!

먼저, 단순포진성 구내염은, 헤르페스 바이러스에 의해 발병합니다. 처음 감염되면 발열 등 감기와 비슷한 증상과 함께 아주 작은 수포가 무리를 이뤄 입안 점막, 잇몸, 입술, 입주위 피부 등에 생기고 이후 수포가 터지면 출혈이 발생합니다. 이는 성인이 되기 전에 잘 나타나며, 전염성이 있는 질환입니다.

다음으로 칸디다증은, 곰팡이 감염으로 인해 발생합니다. 위생 상태가 불량한 틀니를 사용하거나 소모성 질환 또는 면역질환을 앓고 있는 경우 잘 발생하는데, 특히 어린아이에게서 흔히 발병한다고 합니다. 구강 건조증이 있는 사람이나 항생제 복용 후에 일어나기도 합니다. 

재발성 아프타성 구내궤양은 입 안에 궤양이 생기는 구내염으로, 정확한 원인은 알 수 없지만 면역체계의 이상이나 세균, 바이러스 감염에 의한 것으로 알려져 있습니다. 뜨거운 음식, 뺨과 혀의 상처 등이 원인이 되기도 하고, 피로와 스트레스, 알레르기 등에 의해 증세가 악화될 수 있습니다.

마지막으로 구강편평태선은, 피부의 편평태선과 같은 것으로 잇몸, 볼이나 입술 안쪽 점막, 혀 점막에 잘 생깁니다. 하얀선이 그물 형태로 나타나거나 점막이 붉고 매끈하게 위축되거나 허는 형태로 나타나는 것이 특징입니다. 자각증상이 없기도 하지만 심할 경우 매우 쓰라린 통증을 느끼기도 합니다.

구내염일 때 하면 좋은 것 vs 하면 안되는 것

입안이 헐 때 우선적으로 권장되는 것은 청결한 구강위생을 유지하는 것입니다. 양치질을 하거나 약국에서 구강세정제를 구입해 가글링을 해주는 것이 좋습니다. 상처를 자극하지 않아야 함도 물론입니다. 

맵거나 짠 음식, 뜨겁고 딱딱한 음식은 피해야 하며 강박적으로 혀를 이용해 궤양부위를 건드리는 일도 삼가야 합니다. 상처를 자극하기 쉬운 마모도가 높은 치약이라든가 담배연기, 알코올도 좋지 않습니다.

구내염에 긴요하게 활용할 수 있는 것이 종합비타민제입니다. 특히 비타민과 엽산, 철분, 아연이 고루 함유된 제품이 회복을 앞당기는 것으로 알려져 있습니다. 물론 이들 성분이 풍부하게 함유된 채소나 과일, 육류 등 식품의 형태로 섭취하는 것도 추천합니다!

통증이 심해 견디기 힘든 구내염이라면 아스피린 같은 진통소염제를 복용하는 것도 요령이지만, 아스피린과 같은 약에는 간과해선 안 될 주의사항도 있습니다. 바로 지혈 작용이 잘 일어나지 않게 되므로, 주의해야 한다는 점입니다!

왜 입안이 헐게 되었는지 이유를 생각해 보는 것이며, 과로나 스트레스 때문이라면 충분한 휴식과 영양을 취해야 한다는 경고증상임을 알아야 합니다. 그러나 2주이상 오래 끄는등 예사롭지 않은 상태를 보이면 단순한 구내염이 아닌, 심각한 중병이 내재되어 있을 수 있습니다.

이렇게 "구내염"에 대해 알아보았습니다. 입안이 헐고 아픈 구내염이 발생하였을 때는 전문 의료진과 상담하시는 것을 추천드립니다.