역류성식도염의 정의, 증상, 치료, 예방까지 알아보자🩺

역류성 식도염의 정의

식도와 위 사이에 식도괄약근에 존재합니다. 이 식도괄약근은 위의 내용물이 거꾸로 식도로 올라오지 않도록 하는 역할을 하는데, 역류성 식도염 환자에게는 식도괄약근의 힘이 약하거나 부적절하게 열리는 문제가 발생하게 됩니다. 이에 따라 위액이 식도로 역류하게 되고, 식도로 거슬러 올라온 위액은 식도를 자극하여 통증과 불편감을 일으킵니다.

역류성 식도염의 증상

자주 신트림을 하거나 목이나 입안으로 신물이 넘어오는 증상이 생깁니다. 음식물을 삼키기 힘들어지고 통증이 생기며, 가슴부위에 타는듯 한 느낌이 듭니다. 마른기침을 할 수도 있고 목이 자주 쉬고 인후두부 불편감 등을 느낄 수 있습니다. 이러한 증상이 지속될 경우 의료진과의 상담 및 위내시경 검사나 조직검사 등의 검진으로 역류성 식도염을 진단받을 수 있습니다.

역류성 식도염의 치료

위산 분비를 억제하는 약물을 1~2개월간 복용하면 증상이 좋아지고 치료가 됩니다. 이때 치료하는 약제로는 주로 제산제나 위산분비억제제(PPI), 장운동 촉진제가 있습니다. 

역류성 식도염은 금방 재발할 수 있기 때문에 어느정도 증상이 나아졌다고 해서 약 복용을 중단하시면 안되며, 완치된 이후에도 올바른 식습관을 유지하며 식도염 관리에 주의를 기울여야 합니다. 역류성 식도염이 심하게 되면 궤양이나 출혈과 같은 합병증을 일으켜 수술이 필요하게 될 수도 있으므로 정기적인 검사도 꼭 필요합니다. 

역류성 식도염의 예방

역류성 식도염을 예방하기 위해서는 올바르지 못한 식습관과 생활습관을 개선해야 합니다.

우선 술, 커피, 탄산음료, 튀김, 기름진 음식, 초콜릿, 케첩, 머스터드 등은 식도괄약근의 힘을 약하게 하므로 섭취를 삼가야 하며 과식을 피해야 합니다. 마찬가지로 담배도 식도괄약근에 매우 안좋은 영향을 끼치므로 금연을 하는 것이 중요하며 감자와 브로콜리, 단호박 등의 야채를 자주 섭취하고 식사 후에 곧바로 눕지 않아야 합니다. 

이렇게 역류성 식도염에 대해 알아보았습니다. 역류성 식도염은 단순히 체한 증상과 비슷해서 간과하기 쉬운데요, 정확한 진단을 받아 조기에 진료받는 것이 무엇보다 중요하니 속 불편감을 자주 느끼신다면 즉시 전문 의료진과 상담하는 것을 추천드립니다.